El vapor es vital para que tu masa pase de ser un pegote a un pan bonito y dorado. Descubre la importancia del horneado con vapor y sus grandes beneficios.

Por qué debes hornear con vapor
Cuando horneamos una masa de pan sin gluten (o con gluten) con vapor ganamos dos cosas:
- Color. Los panes horneados con vapor tienen un bonito color dorado y brillante, gracias a la caramelización.
- Volumen. Cuando metemos una masa en el horno, si no hacemos nada para evitarlo, el ambiente estará seco, sin humedad. Esto hará que la superficie de la masa se seque rápidamente formando la corteza y evitando el desarrollo de la misma. En cambio, si al meter la masa en el horno, generamos vapor, mantenemos la masa húmeda, permitiendo todo su desarrollo.
Cómo producir vapor
Espero haberte convencido de la importancia del vapor. Ahora veamos todo el proceso.
Precalentar el horno
En el horno debe haber dos bandejas: la normal del horno, a media altura, y otra más pequeña en la base. Esta última debe ser, al igual que la bandeja del horno, metálica. Si usas otro material podría romperse.

Enciende el horno a 250º, con las dos resistencias en marcha, sin ventilador, y espera 25 minutos.
Es muy importante que el ventilador esté desactivado.
Meter la masa en el horno y generar vapor
Lo ideal es tener las masas en una bandeja que te sirva a modo de pala de panadero que esté forrada con un papel de hornear.
Prepárate: ponte guantes.
Desliza las masas encima de la bandeja de horno y vierte medio vaso de agua en la bandeja pequeña que está en la base del horno. Se producirá una nube de vapor, así que aparta tu cara para no quemarte. Cierra la puerta rápidamente para no dejar escapar el vapor.
He hecho varias pruebas con diferentes cantidades de agua. Resulta que la cantidad ideal es medio vaso de agua. De esta manera se genera la cantidad ideal de vapor. Si pones más agua es posible que no llegue a evaporarse y se quede una parte en la bandeja, y esto hace que le cueste más trabajo al horno mantener la temperatura.
Todo este proceso lo tienes explicado al detalle y con videos en el Curso Online de Iniciación al Pan sin Gluten.
¿Cuánto tiempo debe estar el vapor dentro del horno?

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El vapor debe estar presente durante los primeros 20 minutos de horneado. Después puedes dejarlo salir.
¿Cómo saber si el vapor ha hecho efecto?
Una imagen vale más que mil palabras:

Si el pan te ha quedado blanquecino, el vapor no ha hecho efecto. Normalmente, esto pasa cuando el horno no funciona correctamente.
Un horno en condiciones
En general cualquier horno doméstico es apto para hacer pan sin o con gluten. Pero siempre hay excepciones. Veamos los dos puntos a revisar si quieres comprobar tu horno: temperatura y juntas.
Temperatura
Para saber si tu horno alcanza la temperatura necesaria puedes hacer dos cosas:
- Hacer pan de forma normal. Cuando viertas el vaso de agua en la bandeja debe salir vapor. Si es así tu horno ha cogido los 250º (o como mínimo se acerca).
- Usar un termómetro de horno. Hay que ponerlo en el horno en el momento que se enciende el horno. Y esperar 25 minutos para ver si alcanza la temperatura deseada: 250º.

Juntas
Las juntas deben estar en buen estado para que no dejen escapar ni el vapor ni la temperatura. Revísalas y, si es necesario, cámbialas.
Sobre el horno ideal:
¿Tienes un horno válido para hacer pan sin gluten? Salgamos de dudas.
Las panificadoras
Las máquinas para hacer pan o panificadoras dejan escapar el vapor y no alcanzan la temperatura ideal de 250º. Si usas uno de estos aparatos tendrás que conformarte con un horneado sin vapor.
Igualmente, ¿por qué no pruebas hornear tu masa en el horno? Te prometo que mejorará mucho.
Qué panes necesitan vapor
En general, cualquier tipo de pan necesita vapor para su correcto horneado. Únicamente las masas «cubiertas», como pizzas, focaccias, etc., que son masas con ingredientes que sueltan sus propios líquidos, no necesitan vapor.
¿Tengo otras opciones?
Si no puedes o no quieres generar vapor de la forma que te he propuesto siempre tienes la opción de usar una cazuela apta para horno, tal y como explico en el siguiente post:
¿Puedo hornear mi pan sin gluten en una cazuela?
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